第一辆搭载CVT变速箱的车是在1987年，日系斯巴鲁投放市场，一经投放就大获成功。后来欧美的福特和菲亚特也在1.1L到1.6L排量的汽车上配备了VDT-CVT，随着技术的不断发展和汽车市场竞争的日益加剧，目前各大汽车厂商也不一定在CVT上做研发和改进。虽然CVT的工作原理基本相同，但是每个汽车厂商基本上都有自己独特的风格和技术。
CVT无级变速器最大的好处就是大大增加了驾驶舒适性，因为没有传统变速器经常遇到的顿挫感。此外，无级变速器可以大大提高传动效率，比传统的自动变速器更有效地降低油耗。但是因为操作简单，有些人会觉得驾驶乐趣少了很多。
除了CVT无级变速器，其他经常遇到的变速箱类型有：手动变速箱(MT)、自动变速箱(AT)、手自一体变速箱、机械式自动变速箱(AMT)和双离合变速箱(DCT)。
