汽车变速箱分为五类，即手动变速箱和四类自动变速箱(仅适用于乘用车)。变速箱是汽车的核心总成之一，用于放大发动机的输出功率或车速，在不同转速范围内将发动机转速稳定在健康范围内，即控制内燃机的磨损。了解了变速箱的基本功能后，我们再来看看各种变速箱的特点。
MT_手动MT_manual transmission，释义为机械手动变速器。
手动变速箱是最早流行的变速箱，它的控制方式是“踏板”来控制离合器的分离和结合。在分离过程中，手动控制变速箱的变速杆，切换不同齿轮组的组合，实现“变速”。这种机器的优点是制造成本低，缺点是操作复杂(浪费体力)。同时单组干式摩擦离合器传动效率低，换挡速度慢。所以MT变速箱只适合入门级轿车，或者需要各种档次的低价货车。预算座位选择自动变速箱车的前提下，不需要考虑MT。
AMT_自动AMT_automated manual transmission，释义为电控机械自动变速器。
很多人把AMT定义为“半自动”，这是对无知的绝对错误定义。AMT是基于手动变声器的结构。通过增加TCU控制程序、传感器、电控系统、电机等结构，可以实现离合器的自动分离和组合以及齿轮组的换挡。正常的档位有5个:R/N/D/M/S，可以在“D_drive”前进档自动上下换挡，是标准的自动变速箱。
缺点:AMT机械式自动变速器的换挡过程与MT相同，只是实现了电控自动化。但是MT换挡总会受挫，因为换挡速度慢导致换挡过程中发动机转速急剧下降，而发动机在换挡后低速时的输出功率低于滑行速度所需的加速功率，造成“反拉”和受挫。“换挡顿挫”是AMT变速箱的主要缺点，但这种机器也具有维护成本低、使用寿命与AMT相同的优点，因此在商用车中得到广泛应用。
CVT_无极自动CVT_continuously variable transmission，释义为连续可变传输（无极）变速器。
“无级变速”的概念是指没有固定的前进挡，或者有无数个前进挡。无级变速器的换挡结构非常特殊。MT/AMT/DCT/AT均采用齿轮组，而CVT则依靠两组液压控制的锥形轮夹紧一条钢带，在锥形轮夹角变化的同时改变钢带的角度，即传动比或齿轮的概念。钢带夹角的每一个微小变化都可以定义为一个前进挡，但数量可以无限小，所以CVT有无数个挡位；而且直线升档不需要先切断发动机动力再换，所以CVT的加速过程会非常平稳。
缺点:CVT只有升档平顺的优点，缺点却很多。首先，这种换挡结构在滑行时不可避免会绊倒，因为锥轮钢带无法“离合”，滑行时会产生“拖”制动力；当速度降低到“25/30公里”的标准时，这种阻力感就会消失，所以这个变速箱会绊倒两次。其次，锥轮钢带受摩擦力驱动，在驱动过程中不可避免地会导致磨损。需要足够的润滑来延缓磨损。然而，当车辆在低温环境下冷启动时，变速箱油的流动性非常差。只有启动后，变速箱油才能就地加热到高温，正常加速。CVT使用起来非常不方便，在严格的保护下使用寿命还是很短，所以高扭矩性能的轿车和重型客车都不会选择这种机器。
总结:特殊的两种自动变速箱，以及基本的MT变速箱，其实都是“保持鼻子干净”的标准，也就是弊大于利。最好的自动变速器是AT，其次是湿式双离合。前者综合实力最强，后者传动效率高，换挡速度快。但是如果只能从前三种变速箱中选择，如果平均里程很长，建议选择AMT，至少耐用性会高；CVT只适用于里程数少的家用滑板车，不需要为了省钱考虑大修或更换10万公里以上的变速箱总成。
