沙巴变色蜥昼间活动，壁虎多在薄暮至破晓之间活动，并能发出大声(而大部分变色树蜥不能发声)。沙巴变色蜥的捕食方式为静候或搜寻。沙巴变色蜥能将尾部自割，断下的尾能迅速扭动以分散捕食者的注意，得以逃脱。沙巴变色蜥有领域行为(包括领域表演)或求偶表演。可能用来分泌化学物质以吸引异性。饲养沙巴变色蜥时需要注意饲养箱子环境必须保持在75%的高潮湿环境，饲养温度约保持在25~30°C,饲养箱最佳大小为150X80X120cm。蜥蜴是变温动物，在温带及寒带生活的蜥蜴于冬季进入休眠状态，表现出季节活动的变化。在热带生活的蜥蜴，由于气候温暖，可终年进行活动。但在特别炎热和干燥的地方，也有夏眠的现象，以度过高温干燥和食物缺乏的恶劣环境。可分为白昼活动、夜晚活动与晨昏活动三种类型。不同活动类型的形成，主要取决于食物对象的活动习性及其他一些因素。主要摄食木馏油灌木、仙人掌等蒺黎科植物的叶子、花朵及果实，食物匮乏时亦捕食昆虫。
