土元别名地鳖、可泡虫、土元虫、土鳖、过街、地乌龟、节节虫、臭虫母等，属于昆虫，身体扁，棕黑色，雄的有翅膀，雌的无翅，具有很高的药用价值和养殖价值，下面一起来了解一下土元养殖技术。
一、生态习性
土元是一种重要的药用昆虫，生活于阴暗、潮湿、腐殖质丰富的松土中，怕阳光，白天潜伏，夜晚活动，生长最适温度28～30℃，低于0℃或高于38℃会引起成虫和若虫的大量死亡，下降到8℃就停止活动，进入休眠期。
土元完成一个世代，需要经过卵、若虫和成虫三个阶段。雄虫从若虫到长出翅膀，约需8个月，雌虫无翅，成熟约需9～11个月。雄虫交尾后5～7天死亡。雌虫交尾后一周即可产卵，且一次交尾终生产卵。
土元为杂食性昆虫，取食特点中喜食新鲜的食物，最喜吃麸皮、米糠，其次为玉米面、碎杂粮、花生饼、豆粕、杂鱼、肉及各种青草菜叶、瓜果皮、鸡、牛粪等粗料。如用青草等饲料单喂生长慢，全价料可用72%麦麸、玉米面20%、豆饼5%、动物性饲料3%(熟喂)。喂时要用开水烫，另加30%～40%青菜或瓜果类。用全价饲料饲养5～6个月，个体可长成成虫。
二、养殖前景
土元是一味传统的名贵中药材，入药后对跌打损伤、妇女产后虚亏、甲肝、乙肝、恶性肿瘤等有良好的疗效。其人工饲养始于上世纪80年代初，生产技术简便且成本低廉，是一项短、平、快的致富项目。但由于受炒种影响土元种价过高，加之其饲养技术一度落后、深加工研发相对滞后等原因，土元养殖一直处于不温不火的状态。近年来，受市场拉动以及随着养殖技术的不断完善，土元养殖日益升温，并成为特养业中耀眼的亮点。专家认为，下列原因是土元养殖重新崛起并得以迅速发展的关键。
1、市场拉动，货源紧缺
近几年来，随着不少企事业单位对土元科研力度的不断加大，土元的入药范围越来越广，尤其是对乙肝具有良好疗效，使得土元的入药量连年猛增，各大药材市场均出现了供不应求的局面，其价格也由原来的每公斤10元上涨到每公斤40元左右。同时，土元深加工产品如土元滋补胶囊、土元保健酒等也相继投放市场。此外，蜕皮期土元味鲜肉嫩，食有野味，已成为消费者餐桌上的美味佳肴。在广东等地，一盘以土元为原料的“油炸金元”价格均在百元以上，仅广东一地年需鲜活土元百万公斤以上，加上韩国、日本等国近年来也不断从我国大批购进土元干品，使原本就比较紧张的土元市场更加紧俏。但野生土元已被捕捉殆尽，巨大的市场缺口使得土元养殖商机无限，一些捷足先登者已获取了丰厚的回报。
2、好养易管，成本低廉。
土元由野生驯化而来，适应能力极强，普通农房、阳台院角、塑料大棚等均可作为场房，只需备盆、缸、罐等简易设备即可投入生产。采用科学的方法从土元卵块孵化到成品收获仅需6～8个月。土元的饲料原料来源广、价格低，如麦麸、玉米粉、米糠、麦秸、玉米秸、菜叶、瓜皮等均可用来饲喂土元。土元每天只需投喂一次，整个生育期不会发生任何病害，且土元本身干净、卫生、无异味、无噪音，无论平原、山区一年四季均可养殖。总而言之，土元养殖是下岗工人再就业的首选，也是工人、农民很好的第二职业。
3、科研投入不断加大，品种、技术逐步更新。
多年来，我国土元养殖一直沿袭传统落后的饲养模式，加之品种混杂且退化严重，养殖效益不高，导致了土元价格一涨再涨但养殖户热情不高的怪现象。为改变这一现状，一些致力于土元产业化发展的科技企业在这方面做了有益的尝试，不但摸索出了利用麦秸、玉米秸等农作物废弃秸秆立体速养土元的新技术，还培育出了生长快、耐粗饲、药性强的药食兼用土元新品种，使土元的养殖效益较以前提高了5倍以上。
专家同时提醒养殖户，养殖土元切忌一哄而上，引种之前一定要学好技术、选好品种、认准场家，以确保养殖成功。
三、养殖形式
土元的生命力极强，只要不暴露室外，无风吹雨打，无阳光直晒，土元都可生存。疏松的土壤，阴暗潮湿的环境，便可使土元生长得很好，下面介绍几种养殖形式：
1、盆养：可选用内壁光滑的塑料盆，高度15厘米以上，直径45-60厘米，内置饲养土便可直接饲养。盆养适合小规模饲养，投资小，操作简便，移动灵活。
2、缸养：选用内壁光滑的瓦盆，缸高度不超过1米，一半或部分埋入地下。饲养土可放置40-50厘米厚，地下温湿度平衡稳定，土元长得好，寿命长，产出品质好。
3、池养：平面池养是立体温室饲养池的前身。用砖在室内水泥地上砌正方形或长方形的高40-50厘米的池子，留走道1米，两边砌池或室内全砌上池子，上铺木板走动操作。池子四、内壁上缘在粉刷的同时，用水泥浆贴上6-8厘米的的玻璃条(没有玻璃条可用厚薄膜代替)以防土元翻跑。此方法养殖土元生长良好，管理简便投资少。
4、立体饲养：现今我们倡导的是较先进的温室立体化养殖模式。建立体饲养池的房子的要求不漏雨，四周墙体完好，平顶尖顶房都行，在房屋四周留下门窗，用立砖砌隔层墙，与原墙间隙5-10厘米。砌隔层墙时隔一段用顶砖顶住原来的老墙。以防隔墙倒塌，隔层墙的作用是保温保湿，对养殖土元有很大的意义。在砌好隔层墙后根据房屋内所剩余面积留出走道0.95-1米，设计饲养土元板的尺寸，饲养土元板的厚度3-3.5厘米，定好尺寸后用钢筋混凝土浇制。土元板浇制保养好后便可砌制立体土元池。每层3块立砖(高约40厘米)，砌制一层后内壁粉刷好再铺另一层土元板。可建6-7层，上面封顶。在土元房走道一面留下19-20厘米的操作窗口，操作窗口上沿粘上向土元池内伸出4厘米左右的硬性塑料纸，以防土元翻跑。土元房砌好后周边内壁粉刷，补上洞隙，防止鼠蚁进入。
5、加温养殖：人工饲养土元过程中，加温养殖尤其重要。加温养殖池可缩短生长周期三分之一，虽然加温提高部分成本，但比较所产生的效益便显得微不足道，加温方法也可因地置宜地采取。
四、购种注意
当前在特养行业或多或少地存在着炒种倒种现象，有的靠花里胡哨的广告诱人。有的借助品种产地的牌子坑人。有的以“皮包公司”打游击骗人。有的假借科研职能部门的声望骗人。如此等等，应有尽有。为确保养殖户的利益及对其应有的责任心，本中心特向养殖户提出以下几点建议，谨防上当受骗。
1、要确实了解供种单位的背景，核实营业执照，看其实力及养殖规模，是否有回收能力，回收合同是否签订两年以上，有条件的可多考察几家。
2、要进行大量的市场调查分析。土元的总体销售情况。发展前景如何，经济效益情况都要一项一项的搞清楚。
3、考察要多提问题，以便从中察觉其实力，养殖技术等各方面的漏洞，对各家的实际情况作对比。选优去劣。
4、详细分析观察种子的来源及质量，制种，存种等各方面的核实情况，切忌不要直接到养户家引种。
5、引种不要太盲目，需先掌握部分理论知识，实地参观，待掌握一定技术后方可引种
6、注意第一次引种不宜过多，一般情况不要超过5组(规模化养殖除外)，待技术过关后可逐渐分批增加数量。
7、饲养品种不宜过多，品种多了一是分散精力。二是投资不集中，不能上规模。三是管理不方便。四是相互影响，很容易传染疾病。
8、考察项目时要选几个品种加以比较，事先从发展前景，市场情况，经济效益，管理技术程度等诸方向进行分析比较，最后确定，不要轻易上项目，也不要轻易放弃。
五、养殖技术
把土元虫由野生变为人工养殖，需要安排一套与其生物学特性相适应的饲养设备和管理技术才能把虫养活养好，同时通过饲养实践，不断加以改进，才能使人工饲养土元虫逐步达到稳产高产。
1、饲养场地
①饲养缸：是进行小型饲养土元虫的一种饲养设备，就是家庭常用普通的缸，大的小的都可以，有裂缝的缸，只要用石灰或水泥修补一下也能用，缸的内壁要光滑，以防止土元虫外爬，一般以口径60cm，高45cm的缸为好。初养的，因数量较少，一般宜用缸养。
②饲养坑(池)：一般砌在屋内的墙边墙角，不占用主要场地，坑可大可小，一平方尺、二平方尺、三平方尺均可，长者10～15尺或更长一些，宽2尺，坑内再分格，坑不论大小，深度均为0.8尺左右，坑底要夯平打实，坑的四周用砖砌成，高出地面1尺，全高1.8尺。坑的内外用石灰或水泥刷平，要求平整光滑，坑面要用盖。
③地下道：地下道坑是解决饲养场地困难的一种办法，即利用住宅内的地下，掘深0.8尺的坑道，坑底也要夯平打实，四周用砖砌成，内壁要光滑，长度可根据需要或住宅的大小而定，宽度可根据安装的盖板的宽度而定，每隔一块固定盖板，做一块1尺左右宽度的活动地板，作喂料和检查之用。地下道坑也可分格饲养，每天晚上睡前拿去活动板，让土元虫自由出入。这样的地下道坑，白天照样可以在上面行走。为了防止老鼠，蚂蚁等敌害，房屋四周门缝等处的大小孔洞要严密堵塞。
④饲养柜：象多层的兔笼一样，多层(2～6层等)立体形，形状似柜，所以叫饲养柜。这是充分利用室内的空间面积，进行大面积饲养，解决饲养场地困难的最好办法。在室内靠墙壁处修建多层饲养柜，除靠墙一边外，其它三面或每层台底可用薄水泥板或砖砌成长方形，平面面积为3～10平方尺，可砌成4～8层，每层高6～8寸，每层还可以分成若干小格，每格要留有能喂食并可通气的活动门。饲养实践证明多层饲养柜的平均温度比饲养坑高，所以土元虫的食量显著提高，生长发育也明显加快，因此，多层饲养柜比一般坑养的土元虫从卵一若虫一成虫完成一个世代所需要的时间可大大缩短，年产量也有明显提高。
2、饲养土
对饲养土选择的好坏，直接影响着土元虫的成虫，而且对其生长发育也有密切关系，如饲养上选择得不适宜，还能使虫得病或招致螨虫等敌害，因此在选择哪类土做饲养上，甚么季节取上，土的温度保持多大等等，都是必须加以考虑的基本条件。一般要选择湿润松软，含腐殖质较多的肥沃土壤作饲养土最好，如菜园土等，这种土便于土元虫钻入土中和钻出土表取食活动。各地还可根据当地具体土质情况，因地制宜的加以选择。山东、江苏等有用砂土或黄粘土作饲养土的。粘性强的泥土易结块，缩小了土元虫的伏居范围，同时还会粘住虫体，影响爬行和发育，不宜应用。一般以冬季取土较好，此时土壤内病、虫、杂菌较少，可减少对土鳖虫的侵害。取土时可先将土层翻开打碎，在太阳下曝晒消毒，然后用0.08×0.08寸筛眼的筛子筛除土块和杂物。
饲养土的湿度土内含水量一般以15～20%较适宜，以手捏不能成团为度，同时还应根据节气、虫型、设备的不同，土的湿度也应有所区别。一般是冬天、梅雨季稍干，夏秋季稍潮，小虫稍干，大虫稍潮，饲养坑稍干，饲养缸、饲养柜的上面几格稍潮，保存卵鞘的泥要稍干。当发现饲养土过湿或过干时，要注意找出原因，适时调节。过干时，可在饲养土中喷洒少量水或增加一些青饲料用量，过湿可开窗通风散湿或减少一些青饲料用量等，这些都是调节饲养土湿度的有效措施。饲养土的厚度与虫龄的大小，虫口数量有密切关系，9龄虫以上包括成虫能钻到30厘米的深度。若虫在6cm左右的深度活动，虫口数量多饲养土的厚度也要相应厚些，反之则稍薄些。
为了使饲养土疏松、肥沃，也可以在饲养土中加入适量的谷壳、火烧灰、木屑或发酵过的马粪牛粪，以及豆壳、河泥等。但一定要注意不能用阴沟泥或施过氨水、农药及含碱性的土作饲养上。
六、饲料种类
土元虫的食性广泛，各种植物叶、水果皮、瓜瓤以及麦麸、谷皮、油渣等都是它的好饲料。按饲料性质不同，土元虫的饲料可分为动物性、植物性和矿物性饲料3类。
1、动物性饲料：各种肉、鱼、乳类加工后的副产品，以及鱼虾和畜禽内脏均可做为土元虫的饲料。但腐烂变质的东西不能饲喂。
2、植物性饲料：包括青绿饲料、谷类饲料和各种饼(粕)类饲料，是蛋白质的主要来源。青绿饲料包括部分水生、陆生植物，如青菜、浮萍、树叶、野菜、南瓜、丝瓜以及农作物的秆、茎、叶、果等。谷类饲料主要来源于粮食加工后的副产品，如米糠、麸皮、玉米皮。这类饲料含蛋白质较低，但含淀粉和糖类较多，是喂土元虫的主要饲料。饼类饲料主要来源于油料作物(大豆、花生、油菜等)的籽粒榨油后的枯饼。饼类饲料含蛋白质丰富，但棉籽饼与菜籽饼中含有毒物质，需经过加热处理，除去有毒成分后才能利用，且不可过量饲喂。这类饲料需求量不大，但却十分重要。
3、矿物姓饲料：矿物性饲料主要用畜禽、鱼类的骨头晒干后加工成细粉，与其他饲料混合投喂，一般情况下，若虫在天黑就出来活动觅食，天亮前又重新入土隐伏，因此喂食应在傍晚前后进行。一般每天投喂一次，喂食量的多少根据饲养密度而定，虫多则量大，虫少则量小，每次喂食后应注意观察饲料余、缺情况，掌握“精料吃完，青料有余”的原则，既要土元虫吃饱，又要避免浪费。
七、喂食方法
根据土元虫生长发育的不同阶段和若虫的活动情况，可分别采用下列几种喂食方法：
1、撒喂：这是一种简便的喂食方法，将饲料均匀地撒在养殖土表层即可。此法适于喂1—3龄幼若虫，因为1—3龄幼若虫常在养殖土表层中活动。
2、在食料板上喂：食料板可用薄木板、硬纸板做成，长宽各20厘米为宜。在养殖土表层放若干块食料板，将饲料撒在板上。此法适宜喂4龄以上若虫、成虫及产卵虫。由于土元虫多在池子边沿及四角活动，故而食料板应放在这些地方。
八、养殖管理
1、幼虫、中虫的管理
幼虫孵化出来后，便与卵块分离。筛出的幼虫连同饲养土一齐放入坑池内或盆内饲养。幼虫的放养密度大一些(0.3-0.4公斤/平方米，约8-10万只)密度大便于饲喂.观察。放养幼虫的饲养土不必太深，有8厘米即可，以后随着分池饲养逐渐加深饲养土，中虫8-12厘米。幼虫饲养温度在32℃，中虫在30℃。幼虫出壳后5天开始吃食。这时需要部分麦麸，瓜果的花，小青菜，南瓜丝等。麦麸最好用细眼筛筛过后泡制。幼虫期需添加面粉，豆粉等更优质的饲料，用量不需过大。幼虫的吃食量很小，在投喂时要注意适量。随着幼虫不断长大，养殖密度也变得过大。此时的幼虫吃食量大增，活动量也大，这时便需第一次分池。分池时连土带虫扒出二分之一放入另备的空池或盆内，括平，然后填入新的饲养土，略超过原来的饲养土深度，分池饲养土如果温差太大，应预热才能进池。中虫的管理较为粗放，饲料也是需粗放一些，能吃饱就行。
2、拣雄交配的管理
土元的幼虫期公母一样，在蜕第9次皮时，雄虫随之羽化。一只雄土元可与8-16只母土元交配。雄土元数量占总量的43%左右。这样一来，雄土元就显得过多。人工饲养者利用土元生长的参差不齐的特性，在雄土元蜕第8次皮后，分拣出生长快，但未羽化的土元，制成干品出售，这一举措可增加产出效益。雄土元蜕7次皮后，背部的两片背甲边缘出现2个尖角，而母土元没有。雄土元的后腹部生殖口盖较小，母土元生殖口盖较大。我们可以根据以上特征，拣出雄土元。
拣雄后20天左右便有蜕完11次皮，成熟较早的母虫需要交配。母虫成熟后便散发出一种气味(人闻不出)吸引雄虫交配。需交配的母虫一般都爬上墙壁或盆壁，,沿墙留下气味，后腹翘起，雄虫随气味爬上墙与之交配，全过程10-20分钟。雄土元第一次交配后，便不断寻找母虫交配，经10-20天后，雄土元自然死亡。母土元体内有数十个卵胎，一次交配后这些卵胎全部受精，交配后7天开始产第一粒卵块，以后每7天产一粒卵。产卵盛期4个月后逐渐老化死亡。
3、成虫管理
温室化饲养土元6个月拣雄，拣雄后2个月为交配期，2个月后50%以上的母虫开始产卵。母土元产卵形式是慢慢从产道分泌出胶状粘液，很快成形变硬。产一粒卵约需3-6天。产卵期内并不影响其活动与吃食。拣雄3个月后可筛第一次卵块了。筛卵由人工操作。一般自第一次筛卵后每隔20-25天筛一次。先括去饲养土表面的杂质，一人从饲养池里把虫.土一起扒出来，倒入另一人所持的2目筛里过筛，2目筛下面放置6目筛。2目筛把成虫筛出，倒入旁边预先放置了饲养土盆里，再用6目筛把卵块筛出倒入另一个专门放置卵块的空盆。一个坑池筛完后，把饲养土与成虫仍倒入饲养池饲养。筛出的卵块夹杂着部分土元粪便等杂物，可放在水中淘洗。卵块入水会浮起来，一般杂质物都下沉。把卵块捞出，用清水冲洗.阴干.过筛.簸去空壳.拣杂，这样的卵块可留种孵化了。
成虫期间饲养土湿度要大一些(40%-45%)，可以在饲养土表面喷水或增加青饲料的投喂量。筛制块后在空坑池里放水增湿。经4个月产卵后，母土元体重明显减轻，大批量死亡。这时便可采收成品虫了。在采收前3个月第二批幼虫已孵化好并等着分池，这样饲养池始终不空置，周而复始，以达到最佳效益。
4、温、湿度控制
土元形体为椭圆形，体表面积大，体内水分散发较快。温度20℃以下蜕壳生长较慢，超过38℃停止生长，烦躁不安，多在饲养土表面爬行。所以人工饲养土元在温度湿度控制上应适应其需求，达到最佳养殖效果。人工控制湿度也防止忽高忽低。其中土元各龄段对湿度要求也有区别。孵化卵块为28℃-30℃，幼虫中虫为28℃-32℃，成虫为25℃-28℃。人工控制湿度在各阶段也不同。孵卵时为35%-40%，幼虫为35%，中虫为40%，成虫为45%。野生的土元多生长在阴暗潮湿的环境中，怕阳光直射。人工饲养给它创造这一最佳生长条件并不难。门窗用麻袋或深色蛇皮袋挡住，坑房内湿度走失较慢。在加温养殖时，饲养土湿度走失较快，可用无农药污染的专用喷雾器在饲养土表面及坑池墙壁上喷水，要求喷雾均匀，少量多次。
九、关键技术
土元养殖虽然很简单，但在实际养殖中不能太粗心，凡是有生命的动物，一旦注意不到都会出现死亡，不过相比较而言有轻有重，养殖土元要注意以下几个关键问题：
1、建好饲养池：首先要选好房屋，室内要保暖性能好，通风性能好，考虑到冬天加温设施。建池要根据房屋面积灵活运用，一般情况下必期留足1米宽的走道以便管理，池子的宽度以一米为好，若两面管理，可建2米宽的池子。底层池高50厘米，上边每层40-45厘米高，层数可根据房屋的高度来定。池边要加防逃措施，贴玻璃条或塑料条都可以，室内要防止天敌和雨水的侵入。
2、选好饲养土：对于饲养土的要求就是疏松、保湿、保温性能好，一般最好用原木锯沫配以30%的较松软无粘性的腐叶土为好，不能有农药化肥污染，要用孔径3毫米的筛子筛成细土，土的湿度掌握在一攥成团，放手就散。
3、卵块的孵化：卵块的质量以子粒饱满，色泽褐红无杂质为优。正常的卵壳有6-16粒籽，孵化时把卵和土以1：1的比例(体积)拌匀后放入盆中，厚度为12-15匣米，温度保持在27度-30度，土的湿度保持在15%左右，每天早晚各翻一次，调节干湿度及卵鞘透气性。室内空间湿度保持在75一80%，45天左右可出齐，切记不可直接往卵块内喷水。
4、饲养管理：孵出若虫后用孔径4毫米的筛子将若虫筛出，然后放到塑料盆中，4-5天后即可喂食，若虫以精料为主，可用煮熟的鸡蛋黄和开水烫热的麦麸拌在一起饲喂，也可用饼干或面包沫拌以少量青料(最好是甜味)喂养，每晚喂一次，最好用食盘喂养，不能有剩余饲料，在产卵期要注意精、粗、青饲料的合理搭配。
5、及时分池：土元在适宜的环境中成长很快，每蜕一次皮，体积重量都要增加一倍左右。如不及时分池会影响它的生长，密度过大时土元会往四壁上爬，用手击土表层，会像波浪一样上下起伏，此时就应进行分池了。
6、适时拣雄虫：雄虫比雌虫要早成熟一个月，而此时母虫还不成熟，不能交配，会影响母虫的正常生长。发现有羽化成的雄虫要及时拣出，拣出后用开水烫死，将翅子摘掉，然后用淡盐水稍煮一下，空净水份，然后放入冰箱，可做成味美的食品。这样比拣羽化前的雄虫效益要高。拣1月后可让其自行交配，一只雄虫能交配10多只母虫，雄虫交配后20多天即可死亡，在死之前还可以拣出来把它制成食品，这样，雄虫就会利用起来了。
7、卵块的筛取：雌虫交配一周后开始产卵。产出的卵拖在尾部约2天左右自动脱落于土中。取卵时首先用8毫米筛子把成虫筛出，再用4毫米筛子将卵块筛出，筛卵的时间15-20天为宜。
8、干品的加工：把不再产卵的老化成虫用8毫米的筛子筛出后，用开水烫死，再用清水淘洗干净，晒干后就能销售入药了。
十、留种技术
土元的留种及孵化管理种养业都涉及到选种与留种的问题。土元的繁殖留种主要是以下几种方法：
1、孵块繁殖法：这种繁殖法被广泛采用，孵块个体小份量轻、繁殖系数大、易运输。
2、幼虫引种繁殖法：这种引种方法较实际，幼虫个体小、易携带。
3、成虫引种繁殖法：这种引种方法较实惠，引种后可产卵，种卵自留，成虫烫死后出售可卖出部分成本，较难运输。
一般讲卵块引种留种。首先看卵虫是否强健，母虫参差不齐与死亡过多都不行。留种一般是筛取第二、三批的种卵，这种卵块形体整齐、体质强壮、孵化管理方便。
十一、孵化技术
在整个饲养土元的过程中，种卵的孵化管理是关键的环节。它直接关系到饲养成功与否以及经济效益的好坏。孵化方法可有多种，例如：
1、室内控温孵化
2、恒温孵化箱
3、煤油灯加温孵化。
一般认为后两方法都不如室内控温孵化来得直接。将卵块放置内壁光滑的塑料盆内50公分直径的塑料盆内可放置4-5公斤种卵，拌入种卵体种三分之二的饲养土。饲养土的湿度保持在35%-40%左右(手抓成团，一打即碎)。经过3-5天，饲养土便逐渐干燥。这时不能向其上喷水加湿，而应把干燥的饲养土筛出，拌入新的预热过的饲养土。在孵化期间，温度应始终保持在25-30℃,以28℃为最佳。每天用手翻动种卵1-2次，增加饲养土里空气的新鲜度。翻动时动作要轻，以免碰伤卵块。经30天的孵化，开始有部分幼虫破壳而出，这时我们会看到数以万计的幼虫。这2天便筛一次，把幼虫按比例分养。筛小虫时我们手脚要轻，以免碰伤幼虫。在大批出虫后，部分出掉虫的空壳夹杂其中，在筛小虫的过程中空壳声较大时，可用簸箕把空壳簸掉。
十二、采收加工
1、采收加工：土元的采收较为简便。烫死晒干便可，要求无杂，干燥，不碎。土元经11-13个月的饲养，产卵盛期已过，母虫体重开始减轻并逐渐死亡，这时便可选择晴好天气，把母虫筛出，放入沸水烫死，冲洗干净，在烈日下爆晒3-5天即干，如遇阴雨天应考虑烘干。检测土元的干燥程度，只需挤压土元的腹部，腹部仍有胶状软物质表示未干，未干燥的土元不便存放。
2、成品保存：元采收晒干后，因市场动态的因素，有时需放置一段时间才上市，以求最佳经济效益，这涉及到库存方式。药材公司，药厂等单位都有专业的库房。一般养殖场无此条件，我们可借鉴其方法做一些小型库房。土元晒干后冷却，用不破不漏的塑料袋盛装，袋内放置磷化铝片剂或粉剂防虫。磷化铝毒性较大，用药后扎紧袋口，并远离住房以防人误吸中毒。冬季低温时无需用药。
十三、天敌防御
土元虫的活动范围不大，但天敌的种类比较多，鼠、蚁、蟑螂、鸡、鸭、蟾蜍、青蛙、粉螨、蜘蛛、鼠妇等，其中危害最大的是老鼠，其次是鸡、鸭、蚂蚁和粉螨。饲养过程中必须注意防治。
1、老鼠既能爬高，又会钻洞，无孔不入。它不仅吃土面上的土元虫，还会吃掉一尺深度内的虫子和大量卵鞘。在冬季其他食物比较少的情况下，还会打洞进坑找食。为防治鼠害在筑造土元虫饲养池时，池底要用三合土打实，地面加盖，并经常检查，特别是晚上如发现老鼠和鼠洞，应及时捕捉和堵洞，亦可用捕鼠工具捕杀。
2、蚂蚁能爬高钻洞，只要有一个细小的洞，它就能爬进坑内危害。土元虫本身有一股极浓的腥臭气，死虫气味更烈。坑内经常有死雄虫或饲喂动物性食料之后均易招致蚂蚁危害。当土元虫刚蜕皮，变成白嫩若虫时爬行比较迟缓，这种若虫如被蚂蚁发现，一只孵缸内的几千只芝麻型若虫，几小时内就会全部被拖走，蚂蚁不仅侵扰土元虫还与土元虫抢食。为防止蚂蚁钻人池内，可在池(缸)的周围撒上一些6%可湿性六六六粉或5%氯丹粉等农药，坑内发现蚂蚁应立即消灭，可用肉食残渣作诱饵诱杀或人工捕杀。如果已在坑内筑起了蚁窝，就比较麻烦，务必做到灭早灭了。
3、螨类是土元虫的重要天敌，夏、秋季节米糠、麦麸中易发生，会促使饲料发霉变质，土元虫饲养缸、坑内的螨一般是由米糠等食料传入，也可能是饲养土未经消毒或消毒不严带入蔓延的，螨类繁殖快，数量多，对土元虫危害大，一般螨寄生于土元虫的头背、腹、腿根部等处妨碍土元虫的生长发育，使虫体逐渐瘦弱，降低繁殖率往往造成大批死亡。
